Kota berpenduduk sepuluh ribu jiwa

Pada akhir Abad Pertengahan, Basel adalah kota berpenduduk sekitar sepuluh ribu jiwa. Menurut ukuran masa itu, ini merupakan ukuran yang cukup terpandang: lebih besar daripada Zurich, Bern, atau Luzern, sebanding dengan para pesaing Strasbourg di Rhein Hulu, tetapi jauh lebih kecil daripada kota-kota dagang besar di Italia, Flandria, atau Rheinland, seperti Venesia, Firenze, Brugge, atau Köln.¹ Setelah berkurang akibat wabah-wabah sampar abad ke-14 dan gempa bumi tahun 1356, jumlah penduduk pulih secara perlahan pada abad ke-15, dengan puncak-puncak sementara selama Konsili Basel, ketika ribuan pengunjung memadati kota.

Perekonomian kota bertumpu pada empat pilar. Pilar pertama adalah produksi kerajinan gilda-gilda, yang memasok kota dan daerah pedalamannya dengan tekstil, kulit, barang logam, bahan pangan, dan bahan bangunan. Pilar kedua adalah perdagangan: pasar Basel melayani kawasan yang membentang dari Jura hingga Black Forest dan dari Sundgau hingga Aargau, dan para pedagang kota melakukan perdagangan jarak jauh kain, rempah-rempah, anggur, garam, besi, dan barang lainnya. Pilar ketiga adalah Gereja: uskup, kapitel katedral, biara-biara, dan paroki-paroki mempekerjakan banyak orang serta mengonsumsi barang dan jasa. Pilar keempat adalah transit: lalu lintas di atas jembatan dan di sepanjang Rhein menghasilkan pendapatan bagi pemilik penginapan, pengangkut, tukang perahu, dan kota itu sendiri.

Abad ke-15 menambahkan dua pilar baru pada pilar-pilar tersebut yang kelak mengubah kedudukan Basel di Eropa: Konsili tahun 1431 hingga 1449, yang selama hampir dua dasawarsa menjadikan kota ini pusat Kekristenan Latin, dan universitas tahun 1460, yang menjadikannya pusat ilmu pengetahuan. Bab IV dan V mengkaji keduanya. Bab ini berfokus pada lembaga-lembaga yang digunakan kota untuk mengelola uangnya: kas kota, pajak, utang publik, rumah pabean, dan bank penukaran uang kota.

Catatan

1. Perkiraan jumlah penduduk Basel pada akhir Abad Pertengahan berkisar antara sekitar 8.000 dan 12.000 jiwa pada abad ke-15; lihat HLS, artikel “Basel (Gemeinde)”, bagian mengenai penduduk; Kreis/von Wartburg (ed.), 2000. Perlu diverifikasi. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.