Di antara uskup dan Kekaisaran: status kota

Status hukum Basel pada akhir abad ke-14 bersifat ambigu dengan cara yang khas bagi kota-kota keuskupan Kekaisaran. Secara formal, uskup tetap menjadi penguasa kota. Ia berhak atas sumpah para warga, mengukuhkan Handfeste, dan mengangkat pejabat-pejabat tertentu. Dalam praktiknya, kota memerintah dirinya sendiri, memungut pendapatannya, menjalankan politik luar negerinya sendiri, serta menyatakan perang dan damai. Konstitusi kekaisaran membedakan antara kota kekaisaran, Reichsstädte, yang tunduk langsung kepada Kaisar, dan kota bebas, Freie Städte, yang telah membebaskan diri dari penguasa keuskupan mereka. Basel termasuk dalam kategori kedua, bersama Strasbourg, Köln, Mainz, Worms, Speyer, dan Regensburg.¹

Status sebagai kota bebas memiliki akibat keuangan. Kota bebas tidak wajib membayar pajak kekaisaran biasa yang dipungut Kaisar atas kota-kota kekaisaran, tetapi diharapkan untuk berkontribusi pada kampanye kekaisaran dan biaya Kekaisaran apabila diet kekaisaran memutuskan demikian. Kota bebas mengirim wakil ke diet, tempat mereka membentuk dewan kota-kota bersama kota-kota kekaisaran. Selain itu, kota bebas menikmati perlindungan Kaisar, yang nilai praktisnya terbatas tetapi memberikan kerangka hukum bagi otonomi mereka.

Basel memanfaatkan kerangka ini dengan cakap. Kota ini memelihara hubungan baik dengan para Kaisar, memperoleh hak-hak istimewa dari mereka, di antaranya hak mencetak koin emas dan hak istimewa pekan raya tahun 1471, dan pada saat yang sama menjalin persekutuannya sendiri dengan kota-kota tetangga dan dengan pihak Konfederasi Swiss. Kedudukan kota di antara uskup dan Kekaisaran, tanpa bergantung pada salah satunya dan dilindungi oleh keduanya, mengantisipasi kedudukan yang kelak ditempati Swiss secara keseluruhan di antara kekuatan-kekuatan besar Eropa. Kemampuan untuk bermanuver di antara kekuatan-kekuatan yang lebih besar, memperoleh hak istimewa dari masing-masing, dan menghindari ketergantungan pada salah satunya merupakan salah satu keterampilan abadi politik Swiss. Kemampuan ini juga merupakan salah satu syarat bagi pusat keuangan Swiss, yang nasabah-nasabahnya berasal dari negara-negara yang sering kali saling berkonflik.

Ambiguitas status Basel juga menunjukkan pentingnya bentuk-bentuk hukum di dunia Abad Pertengahan. Kota ini memperoleh kemerdekaannya hak demi hak, melalui gadai, pembelian, dan hak istimewa, dengan mempertahankan fiksi kekuasaan uskup sambil mengosongkan isinya. Gradualisme ini, yang menghindari konflik terbuka dan menghormati bentuk-bentuk hukum, merupakan ciri jalan Swiss menuju pemerintahan sendiri, dan memiliki padanan dalam evolusi regulasi keuangan Swiss, yang sering kali berlangsung melalui penyesuaian bertahap atas lembaga-lembaga yang ada.

Catatan

1. Mengenai perbedaan antara kota kekaisaran (Reichsstädte) dan kota bebas (Freie Städte) dalam Kekaisaran pada akhir Abad Pertengahan serta kedudukan Basel, lihat HLS, artikel “Reichsstadt”; literatur tentang sejarah konstitusional Kekaisaran. Perlu diverifikasi. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.