Erasmus tentang uang, perang, dan para pangeran

Erasmus banyak menulis tentang kewajiban para penguasa. Pandangannya tentang perpajakan, mata uang, dan perang relevan secara langsung bagi sejarah keuangan publik. Karyanya Institutio principis christiani, Pendidikan Seorang Pangeran Kristen, yang diterbitkan oleh Froben pada tahun 1516 dan dipersembahkan kepada Charles muda, memuat satu bab tentang perpajakan yang menguraikan prinsip-prinsip yang tetap modern secara mengejutkan.¹

Erasmus berpendapat bahwa seorang pangeran yang baik hendaknya mengenakan pajak sesedikit mungkin, menyeimbangkan keuangannya melalui penghematan dan menghindari pungutan baru, serta bahwa pajak hendaknya dikenakan atas barang mewah dan barang asing yang dikonsumsi orang kaya, dengan menghindarkan barang kebutuhan pokok yang dikonsumsi orang miskin. Ia mengecam penurunan nilai mata uang sebagai bentuk pencurian terhadap rakyat dan menuntut agar pangeran menjaga nilai uang. Ia mengkritik jual beli jabatan, mahalnya biaya istana, dan pemborosan sumber daya untuk perang. Cita-citanya adalah seorang pangeran yang hidup sederhana, memerintah demi kepentingan rakyatnya, dan memandang pendapatan publik sebagai amanah.

Kecaman Erasmus terhadap perang merupakan salah satu tema yang terus-menerus muncul dalam karyanya. Dalam adagiumnya Dulce bellum inexpertis, “perang itu manis bagi mereka yang belum mengalaminya”, dan dalam Querela pacis, Keluhan Perdamaian, yang dicetak oleh Froben pada tahun 1517, ia mengecam perang-perang di antara para pangeran Kristen sebagai bertentangan dengan Injil, merusak kemakmuran, dan didorong oleh kesombongan dan ketamakan. Ia menunjukkan bahwa perang menghabiskan sumber daya negara, merusak perdagangan dan pertanian, dan hanya memperkaya tentara bayaran dan para pencari untung dari perang.²

Pandangan-pandangan ini ditulis di sebuah kota yang menjadi anggota Konfederasi yang perekonomiannya sebagian bergantung pada perdagangan tentara bayaran. Erasmus mengenal para tentara bayaran Swiss dan tidak mengagumi mereka. Pasifismenya mendahului, dalam register moral, argumen yang kemudian menjadikan netralitas pilar kemakmuran Swiss: bahwa perdamaian merupakan syarat bagi perdagangan dan kekayaan, dan bahwa negara yang menghindari perang dapat mencurahkan sumber dayanya untuk kegiatan produktif. Bank for International Settlements (BIS), yang tujuan pendiriannya mencakup penyelesaian pembayaran reparasi yang dibebankan setelah Perang Dunia Pertama dan yang kini mendorong kerja sama di antara bank-bank sentral, berdiri dalam tradisi pencarian pengaturan ekonomi yang mencegah konflik.

Prinsip-prinsip perpajakan Erasmus juga patut dibandingkan dengan praktik fiskal Swiss modern. Sistem pajak Swiss, dengan tarifnya yang relatif moderat, ketergantungannya pada demokrasi langsung untuk persetujuan kenaikan pajak, dan rem utang konstitusionalnya, dengan caranya sendiri mencerminkan cita-cita Erasmus tentang negara yang hemat yang memungut pajak dengan persetujuan warganya.³ Apakah Erasmus akan menyetujui penggunaan pajak rendah untuk menarik kekayaan asing, suatu praktik yang telah membuat Swiss makmur sekaligus kontroversial, merupakan pertanyaan yang tidak dijawab oleh tulisan-tulisannya.

Catatan

1. Erasmus, Institutio principis christiani, Basel: Froben, 1516, bab tentang pajak dan upeti (De vectigalibus et exactionibus). Perlu diverifikasi. ↩
2. Erasmus, adagium Dulce bellum inexpertis (dalam Adagia, versi yang diperluas tahun 1515) dan Querela pacis, Basel: Froben, 1517. Perlu diverifikasi. ↩
3. Rem utang federal (Schuldenbremse) dijangkarkan dalam Pasal 126 Konstitusi Federal Swiss (SR 101), yang disetujui melalui pemungutan suara rakyat pada tahun 2001 dan diterapkan sejak 2003. Perlu diverifikasi. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.