Schweizerhalle, 1 November 1986

Malam tanggal 1 November 1986 menandai bencana lingkungan paling serius dalam sejarah industri kimia Basel. Tak lama setelah tengah malam, kebakaran terjadi di gudang 956 milik perusahaan Sandoz di Schweizerhalle, di komune (Gemeinde) Muttenz di Basel-Landschaft. Gudang tersebut berisi lebih dari seribu ton bahan kimia, di antaranya insektisida, fungisida, herbisida, dan senyawa merkuri organik. Pasukan pemadam kebakaran memadamkan api sepanjang malam dengan air dalam jumlah besar, yang membawa diperkirakan dua puluh hingga tiga puluh ton zat beracun ke Sungai Rhein.¹ Ketika sirene peringatan membangunkan penduduk kawasan ini pada dini hari, penduduk Basel diminta untuk tetap di dalam rumah dan menutup jendela karena asap berbau busuk yang menyelimuti kota.

Akibatnya bagi sungai sangat dramatis. Air sungai berubah menjadi merah karena zat pewarna yang terbawa air pemadam kebakaran. Gelombang pencemaran bergerak ke hilir melalui Jerman, Prancis, dan Belanda serta membunuh ikan, khususnya populasi belut, sepanjang beberapa ratus kilometer. Instalasi air minum di sepanjang sungai menutup saluran masuknya, sementara pemerintah negara-negara tepi sungai menuntut penjelasan dan ganti rugi. Terjadi beberapa bulan setelah kecelakaan nuklir di Chernobyl, peristiwa ini menjadi simbol risiko masyarakat industri dan titik balik kesadaran lingkungan di Swiss.² Investigasi kemudian menemukan bahwa pembuangan bahan kimia lain juga terjadi pada hari-hari yang sama, termasuk oleh Ciba-Geigy, yang memperkuat kesan bahwa industri telah memperlakukan sungai sebagai saluran pembuangan, sebagaimana diuraikan dalam Bagian D.

Penyidikan atas penyebab kebakaran tidak menghasilkan putusan pemidanaan. Penyebab paling mungkin yang diidentifikasi oleh para penyidik adalah membaranya suatu produk selama pengemasan barang dengan alat pembungkus susut (shrink-wrapping), meskipun hipotesis-hipotesis lain dibahas dalam perdebatan publik. Sandoz menerima tanggung jawab atas kerusakan tersebut dan membayar ganti rugi kepada nelayan, otoritas publik, dan negara-negara tepi sungai, sambil membiayai studi dan langkah-langkah pemulihan di Sungai Rhein.³

Catatan

1. Mengenai kebakaran di gudang Sandoz 956 di Schweizerhalle pada tanggal 1 November 1986, jumlah bahan kimia yang disimpan (sekitar 1.350 ton), dan perkiraan jumlah yang terlepas ke Sungai Rhein, lihat laporan otoritas federal dan kanton tahun 1986/1987 dan HLS, artikel “Schweizerhalle”. Angka-angka perlu diverifikasi. ↩
2. Mengenai akibat ekologis bencana Schweizerhalle, khususnya kematian belut sepanjang beberapa ratus kilometer Sungai Rhein, serta mengenai reaksi publik di Swiss dan negara-negara tepi sungai, lihat laporan Komisi Internasional untuk Perlindungan Sungai Rhein (ICPR) dan pers pada masa itu. Perlu diverifikasi. ↩
3. Mengenai penyidikan penyebab kebakaran dan ganti rugi yang dibayarkan oleh Sandoz kepada para penuntut di Swiss, Jerman, Prancis, dan Belanda, lihat laporan otoritas dan Sandoz sejak tahun 1987 dan literatur tentang bencana Schweizerhalle. Perlu diverifikasi. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.