Sungai sebagai jalur perdagangan: dari tukang perahu Romawi hingga pelabuhan Rhein

Bangsa Romawi menata pelayaran di Rhein, yang telah mengangkut barang sejak masa prasejarah, dalam skala besar. Perkumpulan tukang perahu, nautae, tercatat di beberapa sungai di Galia dan di Rhein, dan armada Rhein, classis Germanica, melindungi perbatasan dan mengangkut perbekalan. Di Augusta Raurica, temuan instalasi pelabuhan sungai dan barang-barang yang diangkut melalui air menunjukkan bahwa koloni tersebut memanfaatkan Rhein baik ke arah hulu maupun ke arah hilir.¹

Pada Abad Pertengahan, pelayaran di Rhein diatur oleh para tukang perahu dan nelayan kota-kota di tepi sungai. Di Basel, para tukang perahu dan nelayan membentuk gilda masing-masing, Zunft zu Schiffleuten dan Zunft zu Fischern, yang mengatur akses ke profesi tersebut, tarif angkutan, dan pembagian muatan. Angkutan ke arah hilir relatif mudah; perahu-perahu menyusuri sungai mengikuti arus sambil membawa anggur, gandum, garam, besi, kain, dan barang lainnya ke Strasbourg, Mainz, dan Köln. Angkutan ke arah hulu jauh lebih sulit dan sering dilakukan dengan menarik perahu dari tepi sungai. Banyak perahu dibongkar dan dijual sebagai kayu pada akhir perjalanannya ke hilir.²

Bea merupakan hambatan utama perdagangan di Rhein. Antara Basel dan Belanda, puluhan pos bea milik Kaisar, para uskup agung Mainz, Trier, dan Köln, para pangeran, para count, dan kota-kota memungut pungutan atas barang yang melintas. Bea tersebut menaikkan harga barang, mendorong angkutan darat, dan menjadikan Rhein sebagai tambal sulam yurisdiksi. Penghapusannya menjadi salah satu proyek besar liberalisme ekonomi Eropa. Kongres Wina pada tahun 1815 mencanangkan prinsip kebebasan pelayaran di sungai-sungai internasional dan membentuk Komisi Sentral untuk Pelayaran di Rhein, yang berkedudukan di Strasbourg dan kini merupakan organisasi internasional tertua di dunia yang masih ada.³ Konvensi Revisi tentang Pelayaran di Rhein, yang ditandatangani di Mannheim pada 17 Oktober 1868 dan dikenal sebagai Akta Mannheim, menetapkan kebebasan pelayaran dari Basel hingga ke laut, menghapus bea, dan membentuk sistem pengadilan pelayaran Rhein.⁴

Akta Mannheim menyebut Basel sebagai ujung hulu rezim pelayaran bebas. Namun, selama sebagian besar abad ke-19, ruas hulu sungai antara Strasbourg dan Basel hampir tidak digunakan oleh pelayaran niaga. Hal ini disebabkan oleh Rhein di ruas tersebut yang masih liar, dengan alur yang berpindah-pindah dan arus yang kuat, serta oleh kereta api yang menawarkan angkutan yang lebih cepat dan lebih murah. Baru pada awal abad ke-20 insinyur asal Basel, Rudolf Gelpke, berkampanye untuk menghidupkan kembali pelayaran Rhein hingga Basel. Pada tahun 1904, sebuah kapal tunda uap dengan sebuah tongkang mencapai Basel dari Strasbourg, dan keberhasilan pelayaran ini mendorong pembangunan pelabuhan Rhein pertama di Basel, di St Johann, dan setelah Perang Dunia Pertama, pengembangan pelabuhan Kleinhüningen.⁵ Regulasi Rhein Hulu dan pembangunan Grand Canal d’Alsace oleh Prancis pada abad ke-20 menjadikan rute tersebut dapat dilayari sepanjang tahun.

Saat ini Pelabuhan Rhein Swiss, yang dioperasikan oleh sebuah lembaga hukum publik milik kanton Basel-Stadt dan Basel-Landschaft, menangani porsi yang signifikan dari impor Swiss, khususnya produk minyak bumi, serta jumlah peti kemas yang terus bertambah. Sebagai satu-satunya sambungan langsung Swiss ke laut untuk pelayaran kargo, pelabuhan-pelabuhan ini memberikan akses kepada negara yang terkurung daratan tersebut ke pelabuhan Rotterdam dan Antwerpen.⁶ Bagian H akan kembali membahas pelabuhan-pelabuhan tersebut dan persoalan hukum yang ditimbulkannya, mulai dari kepabeanan dan pengendalian ekspor hingga pembiayaan pelayaran dan peran Basel sebagai pusat logistik bagi industri farmasi. Nautae Romawi dan gilda tukang perahu Abad Pertengahan adalah leluhur jauh dari suatu industri yang tetap strategis bagi Swiss.

Catatan

1. Mengenai nautae dan angkutan sungai Romawi di Rhein dan di Galia, lihat literatur epigrafis; mengenai pelabuhan sungai Augusta Raurica dan Kaiseraugst, Berger, Führer durch Augusta Raurica, 2012. ↩
2. Mengenai gilda tukang perahu dan nelayan Basel serta pelayaran Rhein dari Basel pada Abad Pertengahan, lihat Wackernagel, Geschichte der Stadt Basel, jilid 2/1, 1911; HLS, artikel “Rheinschifffahrt”. ↩
3. Akta Final Kongres Wina tanggal 9 Juni 1815, Pasal 108–117 dan Lampiran 16B tentang pelayaran sungai; mengenai Komisi Sentral untuk Pelayaran di Rhein (CCNR) sebagai organisasi internasional tertua, lihat publikasi CCNR sendiri (www.ccr-zkr.org). ↩
4. Konvensi Revisi tentang Pelayaran di Rhein tanggal 17 Oktober 1868 (Akta Mannheim), untuk Swiss SR 0.747.224.101; lihat khususnya Pasal 1 (kebebasan pelayaran dari Basel hingga laut lepas) dan Pasal 3 (larangan bea). Swiss menjadi anggota Komisi Sentral setelah Perang Dunia Pertama. Perlu diverifikasi. ↩
5. Mengenai Rudolf Gelpke (1873–1940) dan pelayaran tahun 1904, serta mengenai pembangunan pelabuhan St Johann (1911) dan Kleinhüningen (sejak 1919), lihat HLS, artikel “Gelpke, Rudolf” dan “Rheinhäfen”. Tanggal perlu diverifikasi. ↩
6. Mengenai Pelabuhan Rhein Swiss (Schweizerische Rheinhäfen), yang didirikan sebagai lembaga hukum publik berdasarkan Staatsvertrag antara Basel-Stadt dan Basel-Landschaft tahun 2006/2008, serta porsinya dalam perdagangan luar negeri Swiss, lihat laporan tahunan Schweizerische Rheinhäfen. Angka perlu diverifikasi. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.