Piagam 1387: mengapa Jenewa mengizinkan bunga lebih dahulu daripada tetangganya

Larangan bunga kanonik berlaku di seluruh Eropa Barat pada abad ke-14. Di Jenewa larangan itu juga berlaku — namun peminjaman uang dengan bunga tetap berlangsung secara terbuka, karena penguasa kota secara tegas mengizinkannya pada tahun 1387. Artikel ini membahas apa yang sesungguhnya dimuat dalam hak-hak istimewa (franchises) tersebut, mengapa seorang uskup memberikannya, dan apa yang dihasilkan oleh pengaturan itu.

Apa itu piagam hak-hak istimewa

Piagam kebebasan abad pertengahan jarang merupakan tindakan kemurahan hati. Piagam itu adalah catatan tertulis tentang posisi yang telah berhasil diamankan oleh warga kota, yang dituangkan pada saat kedua belah pihak menginginkan kepastian. Sang penguasa memperoleh pengakuan atas kekuasaannya dan, biasanya, uang. Para warga memperoleh naskah yang dapat mereka tunjukkan ketika kekuasaan itu sekali lagi dijalankan melampaui batas-batas yang telah disepakati.

Hak-hak istimewa Jenewa tahun 1387 mengikuti pola itu. Uskup Adhémar Fabri mencatat kebebasan-kebebasan warisan para warga dalam sebuah dokumen yang mencakup tiga bidang: acara peradilan, perekonomian, dan pembagian kekuasaan politik.

Aturan tentang bunga dan mengapa aturan itu tidak lazim

Piagam itu mengizinkan peminjaman uang dengan bunga pada tingkat yang wajar. Untuk melihat betapa tidak lazimnya hal itu, perhatikan apa yang harus dilakukan para pedagang di tempat lain untuk mencapai hasil komersial yang sama sambil tetap menghormati larangan tersebut.

• Kontrak penukaran. Meminjamkan dalam satu mata uang dan menerima pelunasan dalam mata uang lain dengan kurs yang mengandung imbal hasil. Sah, karena penukaran adalah jasa dan kurs berfluktuasi.
• Census. Membeli imbal hasil tahunan dari harta produktif. Sah, karena pembeli memperoleh hak atas suatu benda.
• Persekutuan. Menyetorkan modal dan turut menanggung risiko usaha. Sah, karena pemberi pinjaman dapat merugi.
• Klausul denda. Meminjamkan tanpa bunga dan memperjanjikan denda untuk keterlambatan pelunasan, lalu mengatur agar pelunasannya terlambat.

Masing-masing cara ini berhasil dan masing-masing menambah biaya: penyusunan, dokumentasi, risiko bahwa pengadilan akan menembus bentuknya, dan rasa tidak nyaman secara moral atas fiksi yang dikenali semua orang. Kota yang mengizinkan transaksi langsung menghilangkan semua itu. Bagi pedagang yang singgah selama dua minggu, hal ini merupakan keunggulan yang material.

Izin itu tidak tanpa batas. Tingkat yang wajar berarti tingkat yang ditetapkan atau dikendalikan oleh penguasa, dan pola itu bertahan di Jenewa melalui Reformasi — di mana syarat-syarat Calvin dan tingkat bunga maksimum dewan kota meneruskan konstruksi yang sama — hingga ke regulasi perilaku modern.

Hukum acara: ketentuan ekonomi yang kedua

Aturan-aturan hukum acara dalam piagam itu biasanya diperlakukan sebagai sejarah ketatanegaraan. Aturan-aturan itu juga merupakan hukum dagang.

Persidangan dilakukan secara lisan dan ringkas serta dalam bahasa Prancis, menghindari formalisme hukum acara Romawi yang terpelajar yang mendominasi di tempat lain. Para warga turut serta mengadili bersama para pejabat pengadilan.

Bagi seorang pedagang, hal ini lebih penting daripada hukum materiilnya. Tuntutan yang dapat diperiksa dan diputus dalam beberapa hari selama ia berada di kota adalah tuntutan yang layak diajukan. Tuntutan yang memerlukan gugatan tertulis, bahasa Latin, kuasa hukum (proctor), dan beberapa masa sidang adalah tuntutan yang akan ia selesaikan dengan potongan atau ia tinggalkan. Kecepatan pengadilan Jenewa merupakan bagian dari apa yang dijual oleh pekan raya.

Pertimbangan yang sama terdengar dalam perdebatan modern tentang pengadilan niaga internasional. Revisi Kitab Undang-Undang Hukum Acara Perdata Swiss yang berlaku sejak 1 Januari 2025 memungkinkan kanton memberikan kewenangan kepada pengadilan niaganya atas sengketa komersial internasional tertentu dan melaksanakan persidangan dalam bahasa Inggris. Penalarannya identik dengan tahun 1387: tempat perdagangan memerlukan forum yang memutus dengan cepat dan dalam bahasa yang digunakan para pihak.

Siapa mengadili apa

Yurisdiksi di kota abad pertengahan ini terbagi tiga, dan pembagian itu membentuk apa yang dapat dicapai oleh piagam tersebut.

Sejak tahun 1290, pelaksanaan peradilan perdata dipegang sebagai feodum oleh Pangeran (Count) Savoia, itulah sebabnya vidomne adalah pejabat Savoia. Pengaturan ini menjelaskan baik gesekan selama satu setengah abad berikutnya maupun ketiadaan pengadilan dagang yang otonom menurut model konsuler Italia. Peradilan dagang Jenewa adalah peradilan biasa kota itu, yang dibuat cepat.

Garis panjang menuju edik-edik tahun 1568

Hak-hak istimewa itu secara substansial digantikan setelah Reformasi. Edik-edik tahun 1568, yang terutama disusun oleh ahli hukum pengungsi Germain Colladon, terdiri atas peraturan gerejawi, edik politik, dan edik perdata, yang terakhir memuat tiga puluh dua bab tentang hukum acara. Edik-edik itu mengatur Jenewa selama lebih dari dua abad.

Yang diteruskan dari tahun 1387 adalah pendekatannya, sedangkan naskahnya sendiri ditinggalkan: kredit yang diizinkan dengan syarat-syarat yang diawasi, dan hukum acara yang dibangun untuk dipakai, sementara keanggunan diserahkan kepada pihak lain.

Apa yang dapat diambil darinya

Tiga pengamatan layak dibawa ke setiap pembahasan tentang kerangka hukum suatu pusat keuangan.

Legalitas mengalahkan kecerdikan. Yurisdiksi yang mengizinkan transaksi yang dikehendaki pasar, dan mengatur syarat-syaratnya, merebut kegiatan dari yurisdiksi yang melarangnya dan menoleransi jalan pintas. Jalan pintas memakan biaya dan menciptakan risiko hukum; izin tidak.

Hukum acara adalah substansi bagi tempat perdagangan. Kecepatan, bahasa, dan aksesibilitas forum merupakan bagian dari tawaran. Jenewa memahami hal itu pada tahun 1387 dan kini kembali membuat undang-undang tentangnya.

Yurisdiksi yang terpecah-pecah ada harganya. Tiga otoritas yang berbagi kewenangan atas wilayah yang sama menghasilkan sengketa yang menyita perhatian selama 150 tahun. Padanan modernnya — kewenangan pengawasan yang tumpang tindih, forum yang tidak pasti untuk sengketa lintas batas — membebankan biaya yang sejenis dalam mata uang yang berbeda.

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.