1956: kedatangan Cargill

Menurut Le Temps, pendirian kantor Cargill, pedagang biji-bijian terkemuka di dunia, di Jenewa menandai awal era baru bagi perdagangan komoditas di Swiss, yang kemudian diikuti oleh puluhan pedagang (trader) asing yang menetap di sana.¹ Departemen Luar Negeri Federal menempatkan kedatangan Cargill dan Alcoa sekitar tahun 1950.² Anak perusahaan di Jenewa, Tradax, menjadi pusat perdagangan internasional kelompok usaha Amerika tersebut.

Dalam sebuah wawancara langka yang diberikan kepada Journal de Genève pada tahun 1993, seorang wakil presiden Cargill menjelaskan pilihan tersebut: Eropa, yang porak-poranda akibat perang, sangat membutuhkan serealia, sehingga perlu membuka kantor yang dekat dengan semua pasar potensial.³ Jenewa menawarkan kedekatan tersebut, bersama dengan netralitas, stabilitas, perpajakan yang menguntungkan bagi perusahaan dengan kegiatan internasional, bank-bank yang mampu membiayai perdagangan, dan tenaga kerja multibahasa.

Sejarah Tradax menggambarkan peran Jenewa dalam perdagangan Timur–Barat selama Perang Dingin. Pada Februari 1964, perwakilan kantor Jenewa dan London-nya merundingkan di Moskwa penjualan 700.000 ton serealia, suatu langkah pertama yang menandai awal hubungan yang panjang. Sebuah departemen khusus dibentuk di Jenewa pada tahun 1966 untuk menangani Uni Soviet. Pada tahun 1972, panen yang buruk menyebabkan permintaan Soviet melonjak menjadi 29 juta ton, yang memungkinkan Cargill membukukan laba rekor sebesar USD 107 juta untuk tahun buku 1972–1973, dibandingkan USD 40 juta pada tahun sebelumnya.⁴ Penjualan raksasa ini, yang turut mendorong lonjakan harga serealia, memicu kritik di Amerika Serikat terhadap para pedagang besar.⁵

Dengan demikian, netralitas Swiss memungkinkan perusahaan-perusahaan Amerika untuk berdagang dengan Uni Soviet dari Jenewa, dalam konteks ketika hubungan langsung secara politis bersifat sensitif. Fungsi sebagai perantara antarblok ini, yang mewarisi fungsi lintasan yang dijalankan oleh pasar-pasar raya (foire) abad pertengahan, merupakan salah satu pendorong perkembangan perdagangan komoditas Jenewa selama Perang Dingin.

Contoh perhitungan. Penjualan 700.000 ton serealia yang dirundingkan di Moskwa pada tahun 1964, dengan asumsi harga USD 60 per ton, merupakan kontrak senilai sekitar USD 42 juta, jumlah yang sangat besar pada masa itu. Penjualan tahun 1972, yang mencakup puluhan juta ton, melipatgandakan laba tahunan Cargill lebih dari dua kali, dari USD 40 juta menjadi USD 107 juta. Tonase tahun 1964 dan laba tersebut dibuktikan oleh sumber yang dikutip, sedangkan harga per ton merupakan asumsi.

Catatan

1. “Cargill, l’université genevoise du trading”, Le Temps, 10 Juni 2023. ↩
2. Departemen Luar Negeri Federal, sebagaimana dikutip di atas. ↩
3. Le Temps, 10 Juni 2023, sebagaimana dikutip di atas, yang mengutip Jake Mermagen. ↩
4. Le Temps, 10 Juni 2023, sebagaimana dikutip di atas. ↩
5. Le Temps, 10 Juni 2023, sebagaimana dikutip di atas. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.