Voltaire, Rousseau, dan citra Jenewa

Abad ke-18 juga merupakan abad ketika Jenewa menjadi pusat kehidupan intelektual Eropa. Voltaire bermukim di gerbang kota itu, mula-mula di Les Délices lalu di Ferney, di wilayah Prancis yang bertetangga.¹ Di sana ia menerima kaum terpelajar Eropa, dan di sana pula ia mengembangkan kegiatan-kegiatan ekonomi, terutama sebuah manufaktur jam yang mempekerjakan para perajin dari Jenewa, kadang-kadang dengan memanfaatkan kerusuhan politik di kota itu.² Episode ini menunjukkan bahwa tenaga kerja terampil Fabrique dapat ditarik keluar dari Jenewa oleh seorang wirausahawan tetangga, sehingga merugikan pusat keuangan.

Jean-Jacques Rousseau, yang lahir di Jenewa, menandatangani sebagian karyanya dengan gelar “warga negara Jenewa”. Buku-bukunya, Émile dan Du contrat social (Kontrak Sosial), dikecam oleh pihak berwenang Jenewa pada awal tahun 1760-an, yang memicu krisis politik di Republik.³ Rousseau, yang telah mengidealkan tanah airnya, menjadi titik acuan bagi para penentang oligarki Jenewa.

Citra Jenewa di Eropa masa Pencerahan bersifat ambivalen. Artikel “Genève” dalam Encyclopédie, yang ditulis oleh d’Alembert, menampilkan kota itu sebagai republik yang makmur, terpelajar, dan toleran, yang memicu reaksi keras dari para pendeta Jenewa, yang oleh artikel itu dianggap menganut pandangan keagamaan yang liberal.⁴ Bagi para pengamat asing, Jenewa sekaligus mewujudkan keberhasilan ekonomi sebuah republik dagang kecil dan ketegangan politik sebuah oligarki yang digugat.

Reputasi intelektual ini turut menambah daya tarik kota itu bagi keluarga-keluarga kaya, para pelajar, dan para pelancong. Reputasi itu juga memupuk citra Jenewa sebagai tempat akal budi, budaya, dan sikap moderat, yang kelak menyertai pembangunan Jenewa Internasional.

Catatan

1. Wikipedia (en), “Les Délices”: Voltaire pindah ke Les Délices (Saint-Jean, di gerbang Jenewa) pada 1 Maret 1755 dan meninggalkan properti itu untuk pindah ke Ferney pada tahun 1760; Kota Jenewa membeli rumah tersebut pada tahun 1929 dan mendirikan Institut et Musée Voltaire di sana (1952); Dictionnaire historique de la Suisse (DHS) [Kamus Sejarah Swiss], artikel “Ferney-Voltaire”: “Voltaire membeli wilayah kebangsawanan itu pada tahun 1759 dan membangun kembali château dan gerejanya pada tahun 1761”. ↩
2. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), artikel “Ferney-Voltaire”: “Dengan menciptakan berbagai kerajinan (tembikar, pembuatan jam, penenunan sutra) dari tahun 1758 hingga 1778, Voltaire berupaya mendiversifikasi ekonomi pedesaan yang sangat miskin”; DHS, artikel “Versoix”: Voltaire mendukung proyek pelabuhan Versoix, yang akan menawarkan “jalur keluar langsung bagi manufaktur-manufaktur jam di Ferney”; lebih dari 1.200 natifs Jenewa tertarik pada bulan Februari 1770. ↩
3. Wikipedia (en), “Emile, or On Education”: karena “Profession of Faith of the Savoyard Vicar”, Émile dilarang di Paris dan Jenewa serta dibakar di depan umum pada tahun 1762, tahun penerbitannya, dan dimasukkan ke dalam Index. ↩
4. Wikipedia (fr), “Lettre à d’Alembert sur les spectacles”: dalam artikel “Genève” pada jilid VII Encyclopédie (1757), d’Alembert memuji toleransi para pendeta, menilai Kekristenan Jenewa dekat dengan deisme, dan mengkritik kekakuan moral yang “melarang segala pertunjukan teater”; para pendeta menyusun suatu deklarasi ortodoksi untuk “membantah setiap kecenderungan ke arah Sosinianisme”; Rousseau menulis Lettre à d’Alembert pada bulan Maret–April 1758 (Amsterdam, Marc-Michel Rey), dengan edisi kedua sejak awal tahun 1759; Wikipedia (en), “Letter to M. d’Alembert on Spectacles”: lebih dari empat ratus artikel dan pamflet sebagai tanggapan. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.