Dari modal dagang ke perbankan: Leu & Co. dan para saudagar-bankir Zurich

Pedagang sutra sebagai bankir

Di Zurich pada awal zaman modern, langkah dari perdagangan ke perbankan hanyalah langkah pendek. Seorang pedagang sutra yang membeli sutra mentah di Bergamo, membayarnya dengan wesel yang ditarik atas Milan atau Genoa, memberikan bahan di muka kepada ratusan pekerja rumahan, dan menjual barang jadi secara kredit di pekan raya Frankfurt sudah menjalankan sebagian besar kegiatan sebuah bank. Ia menerima dan mendiskontokan wesel, memberikan kredit, memelihara saldo pada koresponden di luar negeri, dan menyelenggarakan pembukuan dalam beberapa mata uang. Historisches Lexikon der Schweiz mencatat bahwa elite pedagang Zurich, yang pada abad ke-15 memperdagangkan gandum dan besi, menambahkan kegiatan peminjaman uang setelah larangan riba dilonggarkan, dan bahwa golongan pedagang tekstil muncul kembali di Zurich pada paruh kedua abad ke-16.¹ Keluarga-keluarga Locarno termasuk dalam kelompok kedua ini.

Daniel Orelli (1653–1726) adalah anggota keluarga pertama yang secara tegas digambarkan dalam sumber-sumber sebagai “pedagang dan pemodal”.² Menurut Historisches Lexikon der Schweiz, pada masanya keluarga Orelli telah menjadi pedagang terkemuka di Zurich, kedudukan yang mereka capai pada tahun 1700. Mereka turun ke peringkat ketiga pada pertengahan abad ke-18 dan ke peringkat kesembilan pada tahun 1797.³ Kemerosotan relatif ini tidak berarti pemiskinan. Kemerosotan itu mencerminkan kebangkitan keluarga-keluarga baru dan diversifikasi keluarga Orelli ke jabatan publik, keilmuan, dan penerbitan, sebagaimana ditunjukkan pada bagian-bagian selanjutnya. Menurut sumber yang sama, pada abad ke-19 banyak keluarga tekstil lama, di antaranya keluarga von Muralt di Zurich, mengkhususkan diri pada perbankan.⁴

Leu & Co.: bank negara untuk tabungan swasta

Lembaga yang disebut sebagai bank tertua di Swiss tumbuh dari surplus modal yang telah diakumulasi oleh perdagangan sutra dan katun di Zurich. Pada tahun 1755 kota tersebut mendirikan sebuah bank publik di bawah pimpinan bendahara Johann Jacob Leu, yang memberikan namanya kepada bank itu sesuai dengan kebiasaan menamai badan-badan semacam itu menurut nama direkturnya. Historisches Lexikon der Schweiz menggambarkan lembaga tersebut sebagai bank publik yang didirikan untuk menempatkan modal di luar negeri atas nama kekayaan pribadi yang besar dan atas nama negara. Pendiri utamanya adalah Hans Conrad Heidegger dan Leu sendiri.⁵ Leu mengetuai Zinskommission (komisi bunga), sebuah badan independen yang menginvestasikan dana warga Zurich di luar negeri dan tampil ke luar dengan nama “Leu & Cie”.⁶ Bank itu dibuka pada 15 April 1755 di balai kota Zurich, tempat pada awalnya seorang karyawan saja menangani seluruh urusan.⁷

Leu (1689–1768) adalah sosok khas golongan penguasa Zurich: seorang ahli hukum, penulis Eydgenössisches Stadt- und Land-Recht (1727–1746), sebuah uraian sistematis perintis tentang hukum perdata di Konfederasi, dan penyunting Allgemeines Helvetisches, Eydgenössisches oder Schweitzerisches Lexicon (1747–1765) dua puluh jilid. Ia menjabat sebagai Landvogt Kyburg dari tahun 1736 hingga 1742, menjadi bendahara pada tahun 1749, dan wali kota pada tahun 1759.⁸ Kariernya menunjukkan bagaimana jabatan politik, keilmuan hukum, serta pengelolaan modal publik dan swasta berpadu di tangan keluarga-keluarga yang sama.

Catatan

1. Illi dan Stadler, “Marchands” (di atas). ↩
2. Lassner, “Orelli, Daniel” (di atas): “Marchand et financier”. ↩
3. Wikipedia, “Orelli family” (di atas): pedagang terkemuka pada tahun 1700, peringkat ketiga pada pertengahan abad ke-18, peringkat kesembilan pada tahun 1797; Huber dan Illi, “Orelli” (di atas), mengenai kedudukan terkemuka sekitar tahun 1700. ↩
4. Illi dan Stadler, “Marchands” (di atas), yang mencantumkan keluarga von Muralt di Zurich di antara keluarga-keluarga tekstil yang menurunkan para pedagang awal abad ke-19, yang “banyak” di antaranya mengkhususkan diri pada perbankan. ↩
5. Jan-Henning Baumann, “Banque Leu”, dalam DHS, versi 3 November 2022, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/041661/ (diakses 4 Oktober 2026): “créée en 1755 à Zurich comme banque publique”. Wikipedia, “Bank Leu”, https://en.wikipedia.org/wiki/Bank_Leu (diakses 4 Oktober 2026), menggambarkannya sebagai “the oldest Swiss bank”; Georg von Wyß, “Leu, Hans Jacob”, ADB 18 (1883), 467–469 (di atas), menjelaskan nama tersebut dengan kebiasaan menamai lembaga-lembaga semacam itu menurut nama direkturnya dan menempatkan pembentukan Zinscommission pada tahun 1754. ↩
6. Zelger-Vogt, “Leu, Johann Jacob” (di atas). ↩
7. Hans Rudolf Schmid, “Leu, Johann Jakob”, dalam Neue Deutsche Biographie 14 (1985), 363–365, https://www.deutsche-biographie.de/sfz50693.html (diakses 4 Oktober 2026): pembukaan pada 15 April 1755 di balai kota; “Zunächst erledigte ein einziger Angestellter die anfallenden Arbeiten.” ↩
8. Zelger-Vogt, “Leu, Johann Jacob” (di atas). ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.