Jacques Necker: bankir Jenewa sebagai menteri keuangan Prancis

Jacques Necker, yang lahir di Jenewa pada tahun 1732, naik dari juru tulis di sebuah bank di Paris menjadi direktur jenderal keuangan Kerajaan Prancis. Kariernya menunjukkan betapa eratnya modal Jenewa terikat pada kredit monarki Prancis. Compte rendu au roi karyanya tahun 1781 tetap menjadi titik rujukan dalam setiap pembahasan tentang transparansi keuangan publik dan risiko negara (sovereign risk).

Seorang warga Jenewa dalam dunia perbankan Paris

Kamus Sejarah Swiss (Dictionnaire historique de la Suisse, DHS) mencatat bahwa Necker lahir di Jenewa pada 30 September 1732 dan meninggal pada 9 April 1804. Ayahnya, Charles-Frédéric, adalah seorang ahli hukum yang mengajar hukum publik Jerman di Akademi Jenewa dan, menurut artikel Wikipedia berbahasa Inggris tentang Necker, berasal dari Küstrin di Neumark, Prusia. Artikel yang sama menyatakan bahwa Necker tiba di Paris pada tahun 1748 sebagai juru tulis di bank milik Isaac Vernet dan Peter Thellusson. Menurut DHS, ia kemudian menjadi mitra dalam persekutuan komanditer Thellusson, Necker & Cie, yang berdiri dari tahun 1756 hingga 1770.

Rumah-rumah bank semacam itu berfungsi sebagai sekolah keuangan, tempat para bankir Jenewa mewariskan keterampilan, klien, dan jaringan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Perusahaan Necker meraup keuntungan besar dari transaksi efek publik dan perdagangan gandum. Pernikahannya pada tahun 1764 dengan Suzanne Curchod, putri seorang pendeta dari Vaud yang salonnya di Paris menjadi terkenal, menambah kedudukannya. Putri mereka, Germaine, yang lahir pada tahun 1766, menjadi termasyhur sebagai Madame de Staël. Necker juga mewakili Republik Jenewa di Paris, mengikuti pola yang ditetapkan oleh Isaac Thellusson, yang oleh DHS disebut sebagai menteri kota itu di istana Prancis sejak tahun 1730.

Reputasi yang dibangun melalui tulisan

Di samping perbankan, Necker menulis tentang persoalan-persoalan ekonomi: artikel Wikipedia berbahasa Inggris mencatat bahwa eulogi karyanya tentang Colbert mendapat penghargaan pada tahun 1773 dan bahwa pada tahun 1775 ia menerbitkan karya tentang perdagangan gandum yang menyerang ilmu ekonomi kaum fisiokrat, yang membela kebebasan penuh perdagangan tersebut. Tulisan-tulisan ini memberinya reputasi sebagai ahli keuangan dan orang yang berintegritas. Reputasi itu penting, karena monarki yang akan dilayaninya terus-menerus kekurangan kredit.

Keuangan publik Prancis pada abad ke-18 memadukan belanja perang yang besar dengan sistem pajak yang membebaskan sebagian besar kaum bangsawan dan rohaniwan. Kerajaan meminjam melalui anuitas abadi dan anuitas seumur hidup, tontine, dan uang muka atas pendapatan masa depan, tanpa bank sentral yang sebanding dengan Bank of England. Kerajaan juga pernah gagal bayar sebagian pada beberapa kesempatan. Artikel Wikipedia berbahasa Prancis tentang Joseph Marie Terray, yang dimuat ulang di fr-academic.com, mencatat bahwa melalui dekret Dewan tanggal 18 Februari 1770 ia menangguhkan pembayaran atas instrumen-instrumen para penerima umum (receivers-general) dan pemborong pajak umum (farmers-general), yang beredar sebanyak 120 hingga 150 juta livre.

Direktur jenderal keuangan

Louis XVI memanggil Necker untuk menjabat pada tahun 1776. Sebagai seorang Protestan dan orang asing, ia tidak dapat memegang gelar pengawas jenderal (controller-general), sehingga DHS mencatat pengangkatannya sebagai direktur Perbendaharaan Kerajaan pada November 1776 dan sebagai direktur jenderal keuangan pada Juni 1777. Artikel Wikipedia berbahasa Inggris menempatkan pengangkatan pertama pada Oktober 1776 dan menambahkan bahwa agamanya membuatnya tidak dapat duduk dalam dewan raja. Artikel itu juga menyatakan bahwa ia menolak menerima gaji dan meminjamkan 2,4 juta livre kepada negara. Untuk pertama kalinya, seorang bankir Protestan dari Jenewa mengelola keuangan kerajaan.

Kebijakannya adalah membiayai pengeluaran, termasuk biaya Perang Kemerdekaan Amerika, dengan meminjam dan tanpa pajak baru, sambil memperbaiki administrasi keuangan negara. Ia menerbitkan pinjaman-pinjaman besar, banyak di antaranya dalam bentuk anuitas seumur hidup yang terbukti populer di kalangan investor, khususnya di Jenewa. Ia juga memangkas sebagian pengeluaran istana, menghapus jabatan-jabatan yang tidak perlu, dan memusatkan pengelolaan Perbendaharaan. Para pendukungnya memujinya karena membiayai perang tanpa menaikkan pajak, sedangkan para pengkritiknya berpendapat bahwa ia menambah utang dengan biaya tinggi melalui anuitas seumur hidup yang dikalibrasi dengan buruk dan mengistimewakan para investor Jenewa yang dikenalnya dengan baik.

Compte rendu au roi

Pada Februari 1781, menurut DHS, Necker menerbitkan Compte rendu au roi, sebuah laporan tentang keuangan kerajaan. Artikel Wikipedia berbahasa Inggris menggambarkan publikasi anggaran ini sebagai hal baru dalam monarki absolut yang selalu merahasiakan keadaan keuangannya. Dokumen itu terjual luas dan menunjukkan surplus pada anggaran biasa, yang menenteramkan para kreditur negara. Encyclopædia Britannica mencatat bahwa dokumen itu tidak memasukkan belanja perang yang dibiayai dengan pinjaman. Calonne mengungkapkan defisit yang cukup besar pada tahun 1787, yang membantah pendahulunya.

Naskah itu masih mengandung pelajaran bagi siapa pun yang meminjamkan uang kepada negara atau perusahaan. Transparansi memperkuat kepercayaan kreditur apabila transparansi itu lengkap. Laporan selektif yang menampilkan angka-angka yang menguntungkan dan menghilangkan sisanya dapat menopang kredit untuk sementara waktu, sambil menyiapkan krisis kepercayaan begitu komitmen-komitmen yang dihilangkan itu terungkap. Necker juga menggunakan publikasi itu sebagai senjata politik terhadap lawan-lawannya di istana, yang tidak senang dengan publisitas yang diberikan kepada pengeluaran istana dan, sebagaimana dicatat oleh DHS, berhasil memaksanya mengundurkan diri pada Mei 1781.

Kembali, jatuh, dan harga yang harus dibayar Jenewa

Necker dipanggil kembali pada Agustus 1788, ketika monarki berada di ambang kebangkrutan. DHS mencatat bahwa ia diberhentikan pada 11 Juli 1789 dan dipanggil kembali pada 15 Juli, setelah kerusuhan yang berujung pada penyerbuan Bastille. Karena tidak mampu mengatasi krisis keuangan dan politik, ia mengundurkan diri pada September 1790 dan mundur ke Château de Coppet di tepi Danau Jenewa, yang telah dibelinya pada tahun 1784. Putrinya kemudian menghimpun di sana lingkaran para penulis yang dikenal sebagai kelompok Coppet.

Para investor Jenewa menanggung akibat eksposur mereka terhadap kredit Prancis. Artikel Wikipedia berbahasa Prancis tentang tiers consolidé mencatat bahwa melalui undang-undang tanggal 30 September 1797, Direktorat melunasi dua pertiga pokok utang negara dalam bentuk obligasi Perbendaharaan dan hanya mencatatkan sepertiga sisanya dalam Buku Besar Utang Publik. Para kreditur Jenewa menderita kerugian besar, meskipun keluarga-keluarga yang telah melakukan diversifikasi ke investasi Inggris, Belanda, dan lainnya berhasil mempertahankan sebagian kekayaan mereka.

Apa yang dapat diambil darinya

Imbal hasil mencerminkan risiko yang nyata. Rente Prancis membayar lebih tinggi daripada dana Inggris atau Belanda karena investor memandang kredit Prancis lebih rapuh. Kerugian pada tahun 1790-an menegaskan penilaian itu.

Pengungkapan sebagian itu rapuh. Compte rendu menenteramkan para kreditur pada tahun 1781, tetapi tidak dimasukkannya belanja perang luar biasa membuatnya rentan begitu Calonne mengungkapkan defisit pada tahun 1787.

Ikatan pribadi menguji jabatan publik. Penolakan Necker atas gaji dan pinjamannya kepada negara mendukung reputasinya, meskipun para pengkritiknya tetap menuduhnya mengistimewakan para investor Jenewa yang dikenalnya.

Sumber

• Dictionnaire historique de la Suisse, “Necker, Jacques” dan “Thellusson, Isaac”, hls-dhs-dss.ch (entri daring, tanpa tanggal).
• Wikipedia (en), “Jacques Necker” (tanpa tanggal).
• Encyclopædia Britannica, “Jacques Necker” (tanpa tanggal).
• Artikel “Joseph Marie Terray”, fr-academic.com, berdasarkan Wikipédia (fr) (tanpa tanggal).
• Wikipédia (fr), “Tiers consolidé” (tanpa tanggal).

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.