Jaringan pengetahuan antara akademisi, industri, dan keuangan

Para pembuat mesin: Escher Wyss dan Maschinenfabrik Oerlikon

Lanskap industri Zurich pada tahun 1855 didominasi oleh tekstil dan oleh perusahaan-perusahaan pembuat mesin yang tumbuh darinya. Yang tertua dan paling terkenal adalah Escher Wyss & Cie., yang didirikan pada tahun 1805 oleh Hans Caspar Escher dan Salomon von Wyss sebagai usaha pemintalan kapas. Perusahaan ini kemudian beralih ke mesin tekstil, kincir air, turbin, dan transmisi daya, dan sejak tahun 1835 ke pembuatan kapal, ketel, dan mesin uap. Kapal-kapal uap berdayung roda buatannya berlayar di danau Zurich dan Luzern.¹ Setelah tahun 1860, Escher Wyss semakin berkonsentrasi pada mesin hidraulik dan mesin uap, bidang-bidang yang langsung memanfaatkan pendidikan teoretis yang diberikan oleh Zeuner, Reuleaux, dan Clausius.

Maschinenfabrik Oerlikon memperlihatkan hubungan antara Polytechnikum, industri, dan pembiayaan perkeretaapian dengan lebih jelas lagi. Pendirinya, Peter Emil Huber-Werdmüller, belajar teknik mesin di Polytechnikum sejak pembukaannya pada tahun 1855 dan memperoleh diplomanya pada tahun 1858, sebelum menimba pengalaman lebih lanjut di Paris dan Inggris. Ketika Werkzeug- und Maschinenfabrik Oerlikon didirikan pada tahun 1876, Huber-Werdmüller menjadi ketua dewan direksinya. Ia menambahkan departemen kelistrikan pada tahun 1884. Huber-Werdmüller juga duduk di dewan direksi Schweizerische Nordostbahn, perusahaan kereta api Escher, dan ikut mendirikan Perhimpunan Elektroteknik Swiss pada tahun 1889.² Pada tahun 1891, pabrik Oerlikon memperagakan jalur transmisi tegangan tinggi pertama sejauh 175 kilometer, dari Lauffen am Neckar ke pameran elektroteknik internasional di Frankfurt am Main.³

Putra Huber-Werdmüller, Emil Huber-Stockar, yang juga seorang insinyur mesin lulusan Polytechnikum, mengambil alih pimpinan pabrik Oerlikon dan mencurahkan dirinya pada elektrifikasi jalur kereta api utama. Pada tahun 1904, di jalur antara Seebach dan Wettingen, ia menguji sistem arus bolak-balik fase tunggal bertegangan 15.000 volt dan 15 hertz. Sistem ini kemudian menjadi dasar jalur kereta api Bern–Lötschberg–Simplon dan dasar standar yang hingga kini, pada 16,7 hertz, masih digunakan di beberapa jaringan Eropa. Sekolah Tinggi Teknik Federal (ETH) menganugerahinya gelar doktor kehormatan pada tahun 1925.⁴ Dengan demikian, ayah dan anak ini mewujudkan dua generasi sumbangan Polytechnikum bagi infrastruktur Swiss: yang pertama membuat mesin untuk perkeretaapian yang dibiayai Escher, sedangkan yang kedua mengembangkan teknologi yang memungkinkan Perkeretaapian Federal mengelektrifikasi jaringan setelah nasionalisasi.

Listrik dan keuangan: Brown, Boveri, dan Elektrobank

Industri kelistrikan tahun 1890-an menciptakan jenis hubungan baru antara insinyur dan bankir, karena pembangkit listrik, jalur transmisi, dan jalur trem membutuhkan modal dalam skala yang tidak dapat dipenuhi perusahaan industri dari sumber dayanya sendiri. Dua insinyur yang pernah bekerja di Oerlikon mendirikan perusahaan Swiss terpenting dalam industri baru tersebut. Charles Eugene Lancelot Brown, yang lahir di Winterthur pada tahun 1863 sebagai putra seorang insinyur Inggris, bergabung dengan Maschinenfabrik Oerlikon pada tahun 1884 dan memimpin departemen kelistrikannya dari tahun 1887 hingga 1891. Ia bertanggung jawab atas transmisi arus bolak-balik dari Lauffen ke Frankfurt. Walter Boveri, yang lahir di Bamberg pada tahun 1865 dan dididik di sekolah teknik mesin kerajaan di Nürnberg, datang ke Oerlikon sebagai sukarelawan dan naik hingga memimpin departemen perakitan instalasi listriknya.⁵

Kedua orang itu menandatangani perjanjian persekutuan pada 20 Desember 1890. Brown, Boveri & Cie. (BBC) secara resmi didirikan pada 2 Oktober 1891 di Baden. Di sana, kakak-beradik Pfister setempat telah mempromosikan lokasi tersebut dan mengamankan kontrak pertama bagi perusahaan baru itu, yaitu pembangkit listrik kota. Modal yang menentukan berasal dari hubungan pribadi. Pada tahun 1890, Boveri bertunangan dengan putri industriawan sutra Zurich Conrad Baumann, yang memberikan pinjaman yang besar untuk usaha tersebut.⁶ Pembiayaan BBC merupakan contoh klasik perpindahan kekayaan dari perekonomian tekstil lama Zurich ke perekonomian kelistrikan yang baru. Uang sutra, yang terhimpun selama beberapa generasi dalam sistem putting-out yang diuraikan dalam Bagian C, dipinjamkan kepada dua insinyur tanpa perantara bank. Kasus ini juga mengingatkan bahwa tidak satu pun dari kedua pendiri tersebut merupakan lulusan Polytechnikum. Industri kelistrikan di kawasan itu menimba dari lingkungan teknis yang lebih luas, yang mencakup Technikum Winterthur, sekolah-sekolah teknik Jerman, dan pelatihan praktis di bengkel-bengkel, dengan Polytechnikum sebagai pusat dari bidang yang lebih luas tersebut.

Pembiayaan pembangkit listrik itu sendiri membutuhkan lembaga-lembaga khusus. Pada tahun 1895, Walter Boveri mendirikan Motor AG, sebuah perusahaan untuk perencanaan, pembiayaan, dan pembangunan pembangkit listrik, yang kemudian menjadi Motor-Columbus.⁷ Pada tahun yang sama, Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) dari Berlin mendirikan Bank für elektrische Unternehmungen, yang dikenal sebagai Elektrobank, di Zurich. Ensiklopedia standar menggambarkannya sebagai perusahaan induk (holding) untuk pembiayaan dan pengoperasian perusahaan kelistrikan, yang modalnya pada tahun-tahun awal terutama diinvestasikan di Jerman dan Italia. AEG mendirikannya bersama konsorsium perbankan yang dipimpin oleh Schweizerische Kreditanstalt. Perusahaan ini tidak memiliki kegiatan operasional sendiri dan memegang penyertaan dalam perusahaan-perusahaan listrik, yang sebagian besar dibiayai dengan obligasi.⁸

Elektrobank dan Motor AG termasuk dalam keluarga perusahaan pembiayaan (Finanzierungsgesellschaften) yang diciptakan industri kelistrikan Eropa pada tahun 1890-an untuk menyebarkan kebutuhan modal yang tinggi dan risiko kewirausahaan elektrifikasi. Pilihan mereka atas Zurich sebagai kedudukan bukanlah kebetulan. Zurich menawarkan pasar modal yang berpengalaman dengan obligasi kereta api, sebuah bank besar dengan hubungan internasional, yaitu Kreditanstalt, mata uang yang stabil, lingkungan hukum yang menguntungkan bagi perusahaan induk, dan, tidak kalah penting, kumpulan insinyur yang dapat menilai proyek di Italia, Spanyol, atau Amerika Selatan. Di sinilah sumber daya manusia yang diciptakan Polytechnikum menjadi layak dibiayai bank secara langsung. Para insinyur menilai proyek dan para ahli hukum menyusun dokumentasi konsesi dan obligasi, setelah itu bank-bank menempatkan efeknya kepada para investor. Perpaduan ketiga profesi ini dalam satu kota menjadikan Zurich kedudukan perusahaan-perusahaan yang membiayai usaha kelistrikan di luar negeri sebelum Perang Dunia Pertama. Elektrobank, yang didirikan di Zurich pada tahun 1895, menempatkan asetnya terutama di Jerman (sekitar separuh) dan Italia (sekitar seperlima).⁹ Sejarah bursa efek Zurich, tempat banyak efek tersebut diperdagangkan, diuraikan dalam Bab D.IV.

Perhimpunan alumni (1869) dan Undang-Undang Paten (1887)

Para lulusan Polytechnikum sejak awal mengorganisasi diri. Pada tahun 1869, mereka mendirikan Gesellschaft ehemaliger Studierender des eidgenössischen Polytechnikums, yang dikenal sebagai GEP. Tujuannya ada dua: memelihara hubungan persahabatan dan sosial di antara para alumni serta memajukan kepentingan profesional mereka. Salah satu langkah pertamanya adalah pembentukan layanan penempatan kerja yang mempertemukan lulusan dengan pemberi kerja. Dalam sebuah petisi kepada Dewan Federal tahun 1877, GEP mengeluhkan bahwa para teknisi tidak diberi kedudukan yang layak sesuai dengan kompetensi mereka, sekaligus mendesak perbaikan pendidikan umum di sekolah-sekolah menengah dan di Polytechnikum sendiri. Reorganisasi sekolah tersebut pada tahun 1881 digambarkan sebagai prakarsa perhimpunan yang berhasil.¹⁰

Insinyur sipil Andreas Harlacher memimpin upaya pendirian bersama Heinrich Paur dan August Waldner dan menjadi presiden pertama perhimpunan tersebut. Pada tahun 1894, jumlah anggotanya telah bertambah dari 185 menjadi lebih dari 1.600, kira-kira separuhnya tinggal di luar negeri. Perhimpunan ini juga berhasil memperjuangkan perlindungan paten dan berkontribusi pada disahkannya Undang-Undang Paten federal tahun 1887.¹¹ Hukum paten merupakan unsur penting kisah ini bagi sejarawan keuangan. Swiss telah lama enggan melindungi penemuan, sehingga industrinya dapat meraup keuntungan dari meniru teknologi asing.¹² Begitu perusahaan-perusahaan Swiss mulai menghasilkan inovasinya sendiri, mereka membutuhkan perlindungan hukum agar inovasi itu dapat dijual, dilisensikan, dan dibiayai. Para alumni Polytechnikum, yang sekaligus merupakan penemu dan manajer industri-industri baru, adalah pendukung alami perubahan tersebut.

Jaringan alumni memiliki arti penting lain yang mudah terlewatkan. Separuh anggotanya tinggal di luar negeri pada tahun 1894. Para insinyur Swiss bekerja pada jalur kereta api, jembatan, dan pembangkit listrik di banyak negara asing, dan sejumlah proyek tersebut dibiayai melalui Zurich. Hubungan pribadi antara para insinyur di luar negeri dan para bankir di dalam negeri termasuk saluran yang mengalirkan modal Swiss ke infrastruktur asing. Direktori dan pertemuan GEP memelihara hubungan tersebut pada zaman sebelum adanya platform jejaring profesional. Para praktisi yang saat ini mengandalkan jaringan alumni ETH untuk menemukan ahli teknis di pasar luar negeri sedang memanfaatkan tradisi yang dimulai pada tahun 1869.

Diploma dan nilai sebuah kredensial

Kedudukan sosial para lulusan Polytechnikum bergantung pada nilai kualifikasi mereka, nilai yang berkembang secara perlahan. Pada abad ke-19, diploma berfungsi sebagai penghargaan tambahan di samping sertifikat akhir. Seorang pendidik pada tahun 1871 menggambarkannya sebagai sesuatu yang hanya bernilai tidak langsung, sebagai rekomendasi. Kurang dari sepertiga seluruh mahasiswa, atau sekitar empat puluh persen dari mereka yang berada di kelas atas, memperolehnya. Banyak yang keluar lebih awal untuk melanjutkan studi di tempat lain atau terjun ke praktik. Baru pada abad ke-20, ketika persaingan di pasar kerja semakin ketat, diploma menjadi penutup studi yang lazim, sehingga pada tahun 1930-an sekitar sembilan puluh persen mahasiswa yang lulus menyandang gelar “dipl. ETH”.¹³

Sejarah diploma menawarkan paralel yang menarik dengan sejarah kualifikasi profesional di bidang keuangan. Untuk waktu yang lama, para bankir Zurich dididik melalui praktik, dan kredensial formal kurang diperhitungkan dibandingkan reputasi dan rekomendasi pribadi. Penyebaran diploma ETH pada awal abad ke-20 dan penyebaran gelar profesional di bidang perbankan, asuransi, dan pengelolaan aset di kemudian hari mengikuti pola yang sama. Pasar kerja yang tumbuh dalam ukuran dan anonimitas secara bertahap menggantikan rekomendasi pribadi dengan kualifikasi bersertifikat.

Catatan

1. Wikipedia, “Escher Wyss & Cie.”, https://en.wikipedia.org/wiki/Escher_Wyss_%26_Cie.. Dikutip sebagai orientasi. Perusahaan tersebut diambil alih oleh Sulzer pada tahun 1969. ↩
2. Wikipedia, “Peter Emil Huber-Werdmüller”, https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Emil_Huber-Werdm%C3%BCller. Dikutip sebagai orientasi. ↩
3. ALTA PETE Oerlikon, “Maschinenfabrik Oerlikon (MFO)”, Industriegeschichte, https://www.alta-pete-oerlikon.ch/industriegeschichte/industrie/maschinenfabrik_oerlikon_mfo. Situs tersebut juga mencatat bahwa MFO diakuisisi oleh Brown, Boveri & Cie. pada tahun 1967. ↩
4. Wikipedia, “Emil Huber-Stockar”, https://en.wikipedia.org/wiki/Emil_Huber-Stockar. Dikutip sebagai orientasi. ↩
5. Wikipedia, “Charles Eugene Lancelot Brown”, https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Eugene_Lancelot_Brown, dan “Walter Boveri”, https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Boveri. Keduanya dikutip sebagai orientasi. ↩
6. Wikipedia (Jerman), “Brown, Boveri & Cie.”, https://de.wikipedia.org/wiki/Brown,_Boveri_%26_Cie.. Dikutip sebagai orientasi. Produksi dimulai pada bulan Februari 1892. ↩
7. Wikipedia, “Walter Boveri”, https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Boveri. Dikutip sebagai orientasi. Boveri telah mendirikan Elektrizitätswerk Olten-Aarburg AG pada tahun 1894 untuk membangun pembangkit listrik tenaga air Ruppoldingen. ↩
8. Barbara Bonhage, “Elektrowatt”, Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), versi 14 November 2005, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041791/2005-11-14/ (perusahaan tersebut mengambil nama Elektrowatt pada tahun 1946). Peran konsorsium yang dipimpin oleh Kreditanstalt dinyatakan dalam Wikipedia (Jerman), “Elektrowatt”, https://de.wikipedia.org/wiki/Elektrowatt, yang dikutip sebagai orientasi. ↩
9. HLS, “Elektrowatt”, versi 14 November 2005, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041791/2005-11-14/: didirikan di Zurich pada tahun 1895 oleh AEG sebagai Elektrobank untuk pembiayaan, pembangunan, dan pengoperasian usaha kelistrikan, dengan aset yang terutama diinvestasikan di Jerman (50 persen) dan Italia (20 persen). Mengenai Motor AG (1895, pembiayaan usaha pembangkit Brown, Boveri & Cie. di Swiss dan Italia utara) dan AG Columbus (1913, terutama aktif di Amerika Selatan), lihat HLS, Andreas Steigmeier, “Motor-Columbus”, https://hls-dhs-dss.ch/articles/041847. ↩
10. ETHistory 1855–2005, “Berufsständische Pressure-Group: Die Gesellschaft ehemaliger Polytechniker GEP”, https://www.ethistory.ethz.ch/besichtigungen/touren/vitrinen/konjunkturkurven/vitrine21/. GEP kemudian menerbitkan Schweizerische Bauzeitung bersama Perhimpunan Insinyur dan Arsitek Swiss (SIA). ↩
11. ETH Zurich, “Gold chains and patents”, ETH News, Mei 2019, https://ethz.ch/en/news-and-events/eth-news/news/2019/05/alumni-anniversary.html. Artikel tersebut menandai peringatan ulang tahun ke-150 perhimpunan itu, yang kini memiliki lebih dari 30.000 anggota dalam sekitar 60 organisasi anggota. ↩
12. Swissvotes, pemungutan suara no. 32 tanggal 10 Juli 1887, uraian singkat, https://swissvotes.ch/vote/32.00/kurzbeschreibung-de.pdf: amendemen konstitusi yang memberikan kewenangan kepada Konfederasi untuk melindungi penemuan diterima dengan 77,9 persen suara setelah upaya tahun 1866 dan 1882 gagal. Pesan Dewan Federal tentang revisi Pasal 64 Konstitusi Federal tanggal 13 November 1903, https://swissvotes.ch/vote/64.00/botschaft-de.pdf: atas dasar ini, Bundesgesetz betreffend die Erfindungspatente diundangkan pada 29 Juni 1888 dan mulai berlaku pada 15 November 1888. ↩
13. ETHistory 1855–2005, “Das Diplom”, https://ethistory.ethz.ch/besichtigungen/objekte/diplom/. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.