Uang, bunga, dan magistrat

Penguasa berdaulat yang baru dan uangnya

Sebelum Jenewa dapat membuat undang-undang tentang bunga, kota itu harus menjadi otoritas moneter. Di bawah para uskup, hak mencetak uang dimiliki oleh pangeran-uskup. Setelah kepergiannya pada 1533 dan kekalahan Savoia pada 1536, pemerintah Jenewa mengambil alih hak-hak regalia, termasuk hak mencetak uang. Pada 10 Oktober 1535 Dewan Kecil memutuskan untuk mencetak uang “dengan lambang kami”. Antara 1535 dan 1544 percetakan uang yang baru itu memproduksi koin billon (denier, quart, dan sol), teston dan setengah teston perak sejak 1535, serta écu dan setengah écu emas sejak awal tahun 1540-an. Florin, satuan hitung, dibagi menjadi dua belas sol atau 144 denier, dengan nilai écu sebesar empat florin dan delapan hingga sepuluh sol. Semboyan Post tenebras lux, yang berasal dari rumusan lebih panjang yang digunakan dalam perjuangan kemerdekaan sekitar 1530, dipersingkat menjadi bentuknya yang dikenal pada 1542, setelah kepulangan Calvin.¹

Perbandingan dengan Zurich memberi pelajaran. Dewan kota Zurich telah memperoleh kendali atas percetakan uang dari biara Fraumünster pada abad ke-15, sebagaimana diuraikan Bagian A buku ini. Menjelang Reformasi, kota itu telah mengeluarkan mata uangnya sendiri selama beberapa generasi. Bagi Zurich, uang adalah atribut yang sudah mapan dari sebuah republik tua. Bagi Jenewa, hak mencetak uang merupakan salah satu tanda pertama kedaulatan baru, yang direbut pada tahun-tahun yang sama dengan Reformasi dan dalam perjuangan yang sama. Keterkaitan antara kemerdekaan, agama, dan uang itu akan muncul berulang kali sepanjang sejarah Jenewa, sehingga persoalan keuangan di Jenewa memiliki muatan politik yang jarang dimilikinya di Zurich.

Utang publik sebuah kota yang terkepung

Pengalaman pertama Jenewa dengan pinjaman berskala besar datang bersama pembebasannya. Untuk membayar utang kepada Bern, kota itu memadukan beberapa sumber pendapatan. Harta gereja yang disita dan barang-barang milik orang buangan, pengkhianat, dan pelarian menghasilkan sekitar 10.600 écu emas pada 1536, ditambah sekitar 1.700 écu dari denda dan biaya yang dibayar oleh para pelarian yang kembali dan burgher baru. Selain itu, pemerintah mengenakan pinjaman wajib kepada penduduk dengan bunga enam persen, yang dijamin dengan harta sitaan. Dalam tujuh bulan, sekitar 300 pemberi pinjaman telah menyetor sekitar 4.400 écu, jumlah yang dilunasi sepenuhnya dalam delapan tahun. Setelah utang kepada Bern dilunasi pada 1537, Trésor de l’Arche tetap dipertahankan untuk membiayai benteng-benteng. Kota itu kemudian berulang kali meminjam, terutama dari kreditur di Basel. Utangnya mencapai puncak sebesar 36.500 écu pada 1546, ketika pembayaran utang menyerap sekitar 29 persen pendapatan tahunan. Sejak 1551 pemerintah mulai mengurangi beban itu.²

Angka-angka ini patut diperhatikan. Angka-angka itu menunjukkan bahwa Reformasi Jenewa sejak hari-hari pertamanya disertai keterlibatan praktis dengan kredit: pinjaman paksa berbunga enam persen, dijamin dengan agunan, dilunasi dalam delapan tahun, dan diikuti dengan pemanfaatan pasar modal Basel. Basel, dengan bursa publik dan rumah-rumah dagangnya, pada masa itu adalah pusat kredit terkemuka di dunia Reformed Swiss. Historisches Lexikon der Schweiz, dalam artikelnya tentang bunga, mengamati bahwa bursa publik Basel menjadi bank publik terpenting di Swiss.³ Sebuah kota yang meminjam dengan bunga dari tetangga-tetangganya yang Reformed, dan yang meminjam dari warganya sendiri dengan bunga enam persen, hampir tidak mungkin mengutuk setiap bentuk bunga sebagai dosa. Ajaran Calvin tentang riba, yang dirumuskan tepat pada tahun-tahun ini, harus dibaca dengan latar belakang tersebut.

Surat Calvin tentang riba

Pernyataan Calvin yang paling terkenal tentang bunga adalah sepucuk surat kepada seorang sahabat, yang biasanya diidentifikasi sebagai Claude de Sachins, yang oleh korespondensi yang diterbitkan ditanggali 7 November 1545.⁴ Surat itu beredar dalam bahasa Latin dengan judul De usuris dan menjadi salah satu teks yang paling sering dikutip dalam perdebatan masa awal modern tentang bunga. Argumennya padat. Calvin menyangkal bahwa Kitab Suci memuat larangan umum atas bunga. Dalam terjemahan yang digunakan Michael Wykes, ia menulis bahwa “tidak ada kesaksian Kitab Suci yang dengannya segala riba sama sekali dilarang”. Menurutnya, larangan-larangan Perjanjian Lama dalam Ulangan dan Yehezkiel termasuk hukum politik Israel dan disesuaikan dengan keadaan bangsa itu. Dalam pembacaannya, sabda Kristus dalam Lukas 6:35, “pinjamkanlah dengan tidak mengharapkan balasan”, menyangkut kasih kepada kaum miskin dan tidak melarang pinjaman komersial. Argumen skolastik bahwa uang itu mandul dan tidak dapat beranak uang ditolak Calvin sebagai kekanak-kanakan: uang di tangan seorang pedagang, yang diinvestasikan dalam barang atau tanah, menghasilkan imbal hasil yang tidak adil bila pemberi pinjaman tidak turut menikmatinya. Ukuran yang harus digunakan untuk menilai bunga adalah kepatutan, “kaidah kepatutan” dalam Matius 7:12, yakni kaidah emas.⁵

Izin itu dipagari dengan syarat-syarat. Calvin mendaftar tujuh pembatasan: bunga tidak boleh diambil dari kaum miskin; pemberi pinjaman tidak boleh begitu mengejar keuntungan sehingga melalaikan kewajiban kasihnya; syarat-syaratnya harus sesuai dengan kepatutan alamiah dan kaidah emas; peminjam harus memperoleh keuntungan setidaknya sebesar pemberi pinjaman; praktik itu harus dinilai menurut firman Allah; kepentingan umum harus dipertimbangkan; dan pemberi pinjaman tidak boleh melampaui tingkat bunga maksimum yang ditetapkan oleh hukum negeri. John Munro, yang mengutip terjemahan bahasa Inggris awal, menerjemahkan kalimat intinya sebagai berikut: “Aku tidak memandang bahwa riba sama sekali dilarang di antara kita, kecuali jika riba itu bertentangan dengan keadilan dan kasih”. Terjemahan yang sama menyajikan syarat terakhir sebagai “bahwa kita tidak melampaui tingkat atau batas maksimum yang ditetapkan di negeri atau persemakmuran mana pun”.⁶ Pascaline Depouhon, dalam ringkasannya atas surat itu, menekankan keengganan pribadi Calvin: ia lebih suka riba disingkirkan sama sekali dari dunia, tetapi ia tidak dapat menyatakan lebih dari apa yang diungkapkan oleh firman Allah.⁷

Tafsiran-tafsiran Calvin menegaskan surat itu. Dalam uraiannya atas Yehezkiel 18 dan Ulangan 23, Calvin memperlakukan larangan Musa sebagai hukum politik persemakmuran Yahudi yang tidak memiliki kekuatan mengikat bagi Jenewa. Dalam tafsirannya atas Mazmur 15:5, ia membaca kecaman Daud terhadap orang yang meminjamkan uangnya “dengan makan riba” sebagai ditujukan pada tawar-menawar yang tidak adil yang mengabaikan kepatutan.⁸ Posisi itu paling tepat digambarkan sebagai penyelesaian seorang ahli hukum: bunga pada prinsipnya sah, sementara kasih, kepatutan, dan hukum pemerintah mengendalikan penyalahgunaannya. Perlu ditekankan bahwa unsur terakhir, yakni hukum pemerintah, memberi peran yang menentukan kepada otoritas sipil. Dalam hal itu Calvin dan para reformator Zurich lebih dekat daripada yang mungkin terkesan dari perselisihan mereka tentang disiplin.

Perundang-undangan Jenewa tentang bunga

Pemerintah Jenewa tidak menunggu Calvin untuk mengatur bunga. Menurut Depouhon, sebuah undang-undang tentang pinjaman berbunga tanggal 19 Februari 1544 menegaskan peraturan sebelumnya tanggal 17 Januari 1538. Ia juga menyatakan bahwa pemerintah Jenewa membatasi tingkat bunga mula-mula sebesar lima persen dan kemudian sebesar 6,66 persen, yaitu satu berbanding lima belas.⁹ Wykes menambahkan bahwa sebuah komite yang dipimpin Calvin merekomendasikan batas atas sebesar lima persen pada 1543, batas yang kemudian naik menjadi sekitar 6,67 persen.¹⁰ Historisches Lexikon der Schweiz, dalam artikel umumnya tentang bunga, mencatat bahwa Calvin mendukung bunga dengan tingkat moderat sebesar lima persen dan bahwa pemerintah di wilayah-wilayah Swiss pada abad ke-16 umumnya menetapkan batas maksimum lima persen atas surat-surat anuitas.¹¹

Dua pengamatan dapat ditarik. Pertama, tingkat bunga di Jenewa moderat dan diatur dengan tegas. Tingkat bunga itu menyerupai praktik Zurich yang diuraikan dalam Bab B.III, tempat dewan menetapkan tingkat bunga atas Gülten dan anuitas sebesar lima persen dan menghukum pelampauannya. Seorang pedagang Zurich yang mengunjungi Jenewa pada tahun 1540-an tidak akan menemukan sesuatu yang asing dalam hukum bunganya. Kedua, tingkat bunga enam persen atas pinjaman wajib tahun 1536 dan batas atas lima persen dalam peraturan-peraturan tahun 1538 dan 1544 ditetapkan oleh pemerintah yang sama dalam selang beberapa tahun saja. Pemerintah Jenewa memandang tingkat bunga sebagai instrumen kebijakan publik, yang ditetapkan sesuai dengan kebutuhan kota. Teologi Calvin memberikan pembenaran teologis bagi praktik itu.

Jalan paralel Zurich

Zurich telah sampai pada kesimpulan yang sebanding melalui jalan yang berbeda. Zwingli, dalam khotbahnya Von göttlicher und menschlicher Gerechtigkeit tahun 1523, membedakan antara kebenaran mutlak yang dituntut Allah, yang di hadapannya segala pengambilan bunga dikutuk, dan kebenaran manusiawi yang tidak sempurna yang ditegakkan pemerintah, yang dapat mengizinkan bunga moderat demi perdamaian dan ketertiban. Bullinger mengembangkan argumen itu lebih lanjut dan, dalam khotbah-khotbahnya, membela keabsahan bunga moderat atas pinjaman produktif. John Munro, dalam kajian yang telah dikutip, mencatat bahwa Bullinger berpandangan serupa dengan Calvin dan mengutip pandangannya bahwa seorang yang baik dan jujur boleh memetik keuntungan yang sah dari uang yang dipinjamkannya apabila uang itu digunakan dalam usaha produktif.¹² Ajaran-ajaran ini, beserta perundang-undangan Zurich tentang anuitas dan Gülten, merupakan pokok bahasan Bab B.III dan tidak perlu diulang di sini.

Dengan demikian, perbedaan antara Zurich dan Jenewa dalam soal bunga kecil dari segi substansi tetapi besar dari segi penerimaannya. Surat Calvin, justru karena merupakan pernyataan yang singkat, jelas, dan mudah dikutip dari seorang teolog termasyhur, memasuki perdebatan Eropa dan dikutip selama berabad-abad sebagai momen ketika Protestantisme menerima bunga. Kantor berita protestinfo bahkan masih dapat menulis pada 2016 bahwa Calvin adalah teolog pertama di Eropa yang mendukung pinjaman berbunga.¹³ Pembedaan Zwingli antara kebenaran ilahi dan kebenaran manusiawi, yang tertanam dalam sebuah khotbah berbahasa Jerman tentang etika sosial, tidak menyebar sejauh itu. Sumbangan Zurich bagi legitimasi bunga sama pentingnya dengan sumbangan Jenewa. Sumbangan Zurich terserap ke dalam praktik pemerintahan sebuah kota, sedangkan sumbangan Calvin memasuki kepustakaan. Asimetri reputasi yang sama kelak memengaruhi citra kedua pusat keuangan itu.

Catatan

1. Archives d’État de Genève, “La monnaie”, https://archives-etat-ge.ch/page_de_base/6-la-monnaie/. ↩
2. Archives d’État de Genève, “Emprunts et revenus” (sebagaimana di atas). ↩
3. Anne-Marie Dubler, “Intérêts”, Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), versi 3 Februari 2015, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/013923/2015-02-03/. ↩
4. Pascaline Depouhon, “La légitimité du prêt à intérêt chez Jean Calvin”, La Revue réformée no. 266 (2013/2–3), https://larevuereformee.net/articlerr/n266/la-legitimite-du-pret-a-interet-chez-jean-calvin, yang merujuk pada “Lettre à un ami” yang ditujukan kepada Claude de Sachin dan memberikan tanggal 7 November 1545. ↩
5. Michael Wykes, “Devaluing the Scholastics: Calvin’s Ethics of Usury”, Calvin Theological Journal 38 (2003), hlm. 27–51, https://www.calvin.edu/library/database/crcpi/fulltext/ctj/88050.pdf, terutama hlm. 42–43 dan 51. ↩
6. John H. Munro, “Usury, Calvinism, and Credit in Protestant England: from the Sixteenth Century to the Industrial Revolution”, University of Toronto, Department of Economics, Working Paper 439 (2011), https://www.economics.utoronto.ca/public/workingPapers/tecipa-439.pdf. Wykes (sebagaimana di atas), hlm. 47, juga mendaftar tujuh syarat di akhir surat itu; parafrase ketujuh syarat yang disajikan di sini mengikuti pembacaan yang umum dan dapat berbeda dalam rinciannya dari rumusan terjemahan-terjemahan tertentu. ↩
7. Depouhon (sebagaimana di atas). ↩
8. Wykes (sebagaimana di atas), hlm. 43 dan 46. ↩
9. Depouhon (sebagaimana di atas), yang mengutip “Loi sur le prêt à intérêt du 19 février 1544, confirmant celle du 17 janvier 1538” dan menyatakan bahwa pemerintah Jenewa membatasi tingkat bunga sebesar 5% dan kemudian sebesar 6,66%. ↩
10. Wykes (sebagaimana di atas), hlm. 41. ↩
11. Dubler, “Intérêts” (sebagaimana di atas). ↩
12. Munro (sebagaimana di atas), tentang posisi Bullinger. Ajaran Zwingli dan Bullinger dibahas secara rinci dalam Bab B.III buku ini. ↩
13. Protestinfo, “Quand Calvin légitimait le prêt à intérêt”, 1 Desember 2016, kini tersedia di https://www.reformes.ch/201612018222/8222-quand-calvin-legitimait-le-pret-a-interet.html. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.