Perkara Meili

Suatu malam di ruang penghancur dokumen

Pada malam 8 Januari 1997, Christoph Meili, seorang petugas keamanan yang dipekerjakan oleh perusahaan luar di sebuah gedung Union Bank of Switzerland di Zurich, melihat dua kontainer berisi berkas dan buku besar lama di sebuah ruangan tempat dokumen-dokumen dihancurkan. Di antaranya ia menemukan jilid-jilid yang tampaknya berkaitan dengan periode Perang Dunia Kedua. Ia membawa sebagian di antaranya pulang dan menyerahkannya kepada sebuah organisasi Yahudi di Zurich, yang meneruskannya kepada polisi dan memberi tahu pers. Penghancuran tersebut diketahui publik pada 14 Januari 1997.¹ Penghancuran itu terjadi hanya sekitar sebulan setelah dekret federal tanggal 13 Desember 1996 melarang pemusnahan dokumen yang relevan bagi penyelidikan.

Isi dan signifikansi dokumen-dokumen tersebut kemudian diperdebatkan. Sebuah catatan yang belakangan dimuat di pers keuangan Zurich menekankan bahwa banyak jilid yang diselamatkan berasal dari tahun 1897 hingga 1927 dan karena itu tidak mungkin membuktikan keberadaan rekening tidur milik korban Holocaust.² Uraian lain tentang materi tersebut menyebutkan catatan-catatan Eidgenössische Bank, yang telah diambil alih oleh Union Bank of Switzerland pada tahun 1945, yang berkaitan dengan transaksi properti di Berlin pada tahun 1930-an.³ Bagi dampak politiknya, isi yang persis kurang penting dibandingkan dengan citra sebuah bank besar Zurich yang menghancurkan dokumen-dokumen bersejarah di tengah penyelidikan internasional, yang tampaknya melanggar dekret federal.

Konsekuensi bagi Meili dan bagi bank

Nasib Meili menjadi bagian dari kontroversi tersebut. Otoritas penuntutan Zurich membuka proses terhadapnya atas dugaan pelanggaran rahasia bank, yang kemudian dihentikan. Ia kehilangan pekerjaannya, menerima ancaman, dan pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya.⁴ Senator D’Amato mengajukan rancangan undang-undang privat (private bill) untuk memberikan keringanan kepada Meili dan keluarganya, yang ditandatangani Presiden Clinton pada 29 Juli 1997 sebagai Private Law 105-1.⁵ Meili memberikan kesaksian di hadapan Komite Perbankan Senat dan, bagi publik Amerika, menjadi pelapor pelanggaran (whistleblower) Swiss yang berani melawan banknya. Di Swiss, banyak orang menganggapnya sebagai orang yang telah melanggar hukum. Ia kembali ke Swiss pada tahun 2009.

Bagi Union Bank of Switzerland, skandal tersebut merupakan bencana komunikasi. Pimpinannya, Robert Studer, pernah menyebut jumlah dana di rekening-rekening tidur di televisi sebagai “peanuts” (receh), kata yang kini seolah-olah membenarkan setiap tuduhan ketidakpedulian.⁶ Penghancuran dokumen juga melemahkan argumen, yang diulang-ulang oleh bank-bank sepanjang kontroversi, bahwa catatan mereka mendukung perkiraan mereka yang rendah. Jika dokumen-dokumen dihancurkan pada tahun 1997, demikian para kritikus bertanya, apa yang telah dimusnahkan dalam lima puluh tahun sebelumnya? Komite Volcker kemudian memberikan jawaban yang terukur atas pertanyaan tersebut. Namun, pada Januari 1997, skandal tersebut memberikan kepada para penggugat di New York, yang telah mengajukan gugatan mereka beberapa bulan sebelumnya, sebuah narasi yang tidak dapat ditandingi oleh argumen hukum mana pun.

Skandal Meili juga menggambarkan tema yang berulang dalam buku ini: ketegangan antara kewajiban kerahasiaan yang dibebankan hukum Swiss kepada bank dan stafnya, dan kepentingan publik akan pengungkapan. Meili bertindak tanpa perlindungan hukum apa pun, karena hukum Swiss pada masa itu tidak memberikan perlindungan bagi pelapor pelanggaran di sektor swasta. Dekret federal bulan Desember 1996 hanya mencabut rahasia bank untuk kepentingan Komisi Bergier dan para ahlinya, sehingga seorang petugas keamanan yang bertindak atas inisiatifnya sendiri tidak terlindungi. Perdebatan tentang perlindungan pelapor pelanggaran dalam hukum Swiss, yang terus berlangsung sejak saat itu, sebagian dapat ditelusuri kembali ke perkara ini.⁷

Catatan

1. Wikipedia, “Christoph Meili”, https://en.wikipedia.org/wiki/Christoph_Meili, yang juga menyebutkan catatan real estat mengenai properti di Berlin yang disita di bawah Nasional-Sosialisme. ↩
2. finews.com, Andreas Britt, “Night Guard Meili and How His Theft Changed Swiss Banking”, 9 Januari 2017, https://www.finews.com/news/english-news/25766-night-guard-meili-and-how-his-theft-changed-swiss-banking. ↩
3. The New York Times, laporan tanggal 17 Januari 1997, direproduksi di https://writing.upenn.edu/~afilreis/Holocaust/swiss-shredding.html, mengenai buku besar dan daftar bangunan yang dijaminkan di Berlin dan Breslau dari tahun 1933, 1934, dan 1937 yang berasal dari Eidgenössische Bank, yang sisa-sisanya diakuisisi UBS pada tahun 1945; Kamus Sejarah Swiss (HLS), Püntener, “Schweizerische Bankgesellschaft (SBG)”, mengenai pembelian Eidgenössische Bank pada tahun 1945, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041819/2015-03-18/. ↩
4. swissinfo.ch, “Christoph Meili returns – as hero or villain?”, https://www.swissinfo.ch/eng/life-aging/christoph-meili-returns-as-hero-or-villain/7330344. ↩
5. Congressional Research Service, RL30262 (sebagaimana di atas), entri untuk 19 Mei dan 29 Juli 1997. ↩
6. finews.com, Britt (sebagaimana di atas). ↩
7. Kantor Kehakiman Federal, “Kündigungsschutz / Whistleblowing”, https://www.bj.admin.ch/de/kuendigungsschutz-whistleblowing: pada 5 Maret 2020, Dewan Nasional untuk kedua kalinya menolak untuk membahas rancangan undang-undang Dewan Federal 13.094 tentang perlindungan pelapor pelanggaran. Kaitan antara perdebatan tersebut dan perkara Meili merupakan penilaian penulis. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.