Perang, ekspansi, dan kontroversi (1914–1945)

Perang Dunia Pertama memutus hubungan asuransi internasional yang telah tumbuh selama abad ke-19. Perusahaan asuransi dari negara-negara Sekutu tidak dapat lagi menyerahkan bisnis kepada perusahaan reasuransi Jerman, dan perusahaan reasuransi Jerman kehilangan akses ke pasar Inggris, Prancis, dan kemudian Amerika. Haueter mengamati bahwa selama perang hanya perusahaan reasuransi yang mampu mempertahankan kehadiran internasionalnya dan dengan demikian membantu menyebarkan risiko secara geografis. Bagi perusahaan reasuransi dari Swiss yang netral, ini merupakan kesempatan yang unik. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS) mencatat bahwa perang membawa kontrak-kontrak penting bagi Swiss Re dari negara-negara yang berperang. Perusahaan-perusahaan asuransi Inggris dan Prancis yang sebelumnya menyerahkan bisnis ke München atau Köln kini beralih ke Zurich, sementara Swiss Re terus melayani klien-kliennya di Jerman dan Austria.¹

Swiss Re memanfaatkan tahun-tahun perang dan awal tahun 1920-an untuk serangkaian akuisisi yang meletakkan dasar strukturnya di kemudian hari. HLS menempatkan ekspansi melalui akuisisi dan penyertaan pada tahun 1910 hingga 1923 di Amerika Serikat dan tahun 1916 hingga 1924 di Eropa. Pada tahun 1916 perusahaan tersebut mengakuisisi kepemilikan mayoritas atas perusahaan reasuransi Inggris Mercantile and General, yang memberinya akses langsung ke pasar London dan ke Imperium Britania. Pada tahun 1923 North American Reassurance Company didirikan di New York untuk mengembangkan reasuransi jiwa di Amerika Serikat. Pada tahun 1924 Swiss Re mengakuisisi Bayerische Rückversicherung AG di München, yang memberinya anak perusahaan Jerman di kota asal pesaing terbesarnya. Menurut HLS, pada pertengahan tahun 1920-an Swiss Re telah menjadi perusahaan reasuransi terbesar di dunia. Hiperinflasi Jerman pada awal tahun 1920-an, yang menggerus modal perusahaan-perusahaan Jerman, kemungkinan besar turut berperan dalam perubahan peringkat ini di samping pertumbuhan Swiss Re sendiri.²

Krisis ekonomi awal tahun 1930-an menguji cadangan perusahaan. Swiss Re mencatat kerugian terberatnya hingga saat itu pada tahun 1931, tetapi, menurut sejarahnya sendiri, tetap stabil berkat cadangan yang terkumpul pada tahun-tahun sebelumnya. Investasi awal dalam pengolahan data juga berasal dari periode ini. Pengolahan kartu berlubang diperkenalkan pada tahun 1925, dan kalkulator mistar hitung termasuk di antara alat-alat paling awal di departemen-departemen underwriting.³

Masa Nasional-Sosialisme di Jerman merupakan babak paling sulit dalam sejarah Swiss Re. HLS mencatat bahwa perusahaan tersebut melanjutkan kegiatannya di Jerman setelah perebutan kekuasaan oleh kaum Nasional-Sosialis. Haueter menggambarkan bagaimana tindakan-tindakan rezim Hitler membuat para investor asing meragukan kemampuan asuransi Jerman untuk memenuhi kewajibannya terhadap perusahaan-perusahaan asing dan khawatir aset-aset mereka di Jerman akan disita oleh negara. Perusahaan-perusahaan asuransi dan reasuransi Swiss terlibat sangat dalam di pasar Jerman melalui anak perusahaan, penyertaan, dan perjanjian reasuransi. Pertanyaan tentang bagaimana mereka bersikap terhadap rezim tersebut dan para korbannya diteliti setelah tahun 1996 oleh Komisi Ahli Independen Swiss – Perang Dunia Kedua, yang dikenal sebagai Komisi Bergier.⁴

Jilid 12 dari publikasi Komisi, yang diterbitkan pada tahun 2002 oleh Stefan Karlen, Lucas Chocomeli, Kristin D’haemer, Stefan Laube, dan Daniel C. Schmid, membahas perusahaan-perusahaan asuransi Swiss di wilayah kekuasaan “Reich Ketiga”. Dua temuan secara langsung berkaitan dengan perusahaan reasuransi. Pada tahun 1920-an dan 1930-an, perusahaan-perusahaan reasuransi Swiss telah menerbitkan sertifikat jaminan bagi perusahaan-perusahaan mitra di Jerman, yang dimaksudkan untuk melindungi pemegang polis terhadap kepailitan perusahaan asuransi Jerman dan terhadap penurunan nilai polis-polis mereka. Ketika polis-polis milik pemegang polis Yahudi disita oleh rezim, timbul pertanyaan apakah para penjamin Swiss bertanggung jawab. Menurut Komisi, perusahaan-perusahaan reasuransi Swiss menolak untuk mengakui kewajiban pembayaran semacam itu secara umum, meskipun mereka menerima pembayaran penyelesaian dalam kasus-kasus tertentu. Komisi juga menemukan bahwa perusahaan-perusahaan reasuransi Swiss, melalui keanggotaan mereka dalam Vereinigung zur Deckung von Grossrisiken, turut serta dalam proyek “ekonomi wilayah besar Eropa” yang direncanakan oleh otoritas Jerman.⁵

Temuan-temuan ini merupakan bagian dari sejarah Zurich sebagai pusat keuangan, sama halnya dengan perdebatan yang lebih dikenal mengenai rekening-rekening tidak aktif dan transaksi emas bank-bank Swiss. Temuan-temuan itu menunjukkan bahwa jaringan internasional sebuah perusahaan reasuransi, yang merupakan aset komersialnya yang terbesar, dapat menyeretnya ke dalam ekonomi politik sebuah rezim kriminal. Temuan-temuan itu juga menggambarkan suatu persoalan hukum yang berulang dalam reasuransi: jaminan dan komitmen back-to-back yang diberikan dalam konteks komersial dapat memperoleh dimensi moral puluhan tahun kemudian, ketika keadaan pada saat jaminan itu diberikan dinilai dengan standar yang berbeda. Perbedaannya dengan kegiatan kemanusiaan Swiss Re pada masa perang sangat mencolok. Pada tahun 1942 departemen asuransi laut menyelenggarakan pelayaran bagi Komite Internasional Palang Merah, yang memungkinkan pasokan sampai kepada para tawanan perang.⁶

Catatan

1. Haueter, A History of Insurance, https://www.swissre.com/dam/jcr:33dbf3af-5be9-468d-a624-ed86ceda7ef8/150_history_of_insurance.2025-06-26-15-17-35.pdf. Feldmann, “Schweizerische Rückversicherungs-Gesellschaft”, HLS, https://hls-dhs-dss.ch/articles/041818/2025-09-23/. ↩
2. Feldmann, “Schweizerische Rückversicherungs-Gesellschaft”, HLS, https://hls-dhs-dss.ch/articles/041818/2025-09-23/. Swiss Re, “The Swiss Re Journey”, https://www.swissre.com/about-us/history.html. Reference for Business, “Swiss Reinsurance Company”, https://www.referenceforbusiness.com/history2/0/Swiss-Reinsurance-Company-Schweizerische-R-ckversicherungs-Gesellschaft.html. ↩
3. Swiss Re, “The Swiss Re Journey”, https://www.swissre.com/about-us/history.html. ↩
4. Feldmann, “Schweizerische Rückversicherungs-Gesellschaft”, HLS, https://hls-dhs-dss.ch/articles/041818/2025-09-23/. Haueter, A History of Insurance, https://www.swissre.com/dam/jcr:33dbf3af-5be9-468d-a624-ed86ceda7ef8/150_history_of_insurance.2025-06-26-15-17-35.pdf. ↩
5. Chronos Verlag, “Schweizerische Versicherungsgesellschaften im Machtbereich des «Dritten Reichs»”, UEK jilid 12, 2002, https://www.chronos-verlag.ch/node/20086. Unabhängige Expertenkommission Schweiz – Zweiter Weltkrieg, “Bd. 12: Versicherungsgesellschaften (Zusammenfassung)”, https://www.uek.ch/de/schlussbericht/Publikationen/Zusammenfassungen/12versicherungen.htm. ↩
6. Swiss Re, “The Swiss Re Journey”, https://www.swissre.com/about-us/history.html. ↩

Hanya untuk informasi umum. Artikel ini bukan merupakan nasihat hukum atau pajak, tidak menggantikan nasihat atas kasus individual, dan tidak menimbulkan hubungan antara advokat dan klien. Artikel ini mencerminkan keadaan hukum per Oktober 2026.